Género y máscara

Brenda Danet parte de esa convicción de la cultura virtual como “cultura de simulación” para adentrarse en las implicaciones de los estereotipos de género en los nuevos espacios online, y es consciente al ir tirando de ese hilo, de como esa cultura incide en nuestras ideas acerca de “mente, cuerpo, self, y máquina”, siguiendo a Turkle, pero también de como cambian las concepciones acerca de las relaciones sociales. Por cierto, la cita que más adelante hace de Turkle, en la que ésta comenta “todo lo que ven son tus palabras”, me parece una concepción muy limitada de lo que las propias palabras son, de los matices del lenguaje, de la creación de contextos, de toda la riqueza que ahí se crea.

Por otro lado, las intuiciones de las que parte Danet también ofrecen pistas muy atractivas sobre otras líneas de estudio posibles. Pienso por ejemplo en en caso de los nicks o apodos, y todo lo que implican. Es decir, hay salas de chat donde un usuario puede optar por entrar como invitado, sin hacer un registro como tal, y automaticamente se le asignará una cifra a modo de apodo, despersonalización que en todo caso no es habitual. De todos modos, me interesa especialmente esa máscara del nick, y esos dos principios de la naturaleza a los que alude: el de camuflaje y el de la marca conspicua, con esa doble función de esconder la identidad y al tiempo ser disfraz virtual.

Internet, como “cultura” y como “artefacto cultural”

Animado por el propósito antes mencionado, me preguntaba sobre esa doble perspectiva en la que Hine nos introduce respecto a la red. Por un lado su interpretación como cultura, y esa constatación como lugar donde se gesta una cultura, bautizada “ciberespacio”. El protagonismo de las comunidades mediadas por ordenador, originando novedosas formas de cultura es decisivo en esa dinámica analítica. Es interesante destacar esa superación de la vieja concepción del nuevo medio informático como ámbito empobrecedor, pasando a acentuar todas esas posibilidades de interacción que estimula: las CMO como oportunidad para experimentar relaciones sociales ricas y complejas. De ahí el impulso al interés investigador por comprender la red como entorno de relaciones sociales, en si mismo, y la dinámica interdisciplinar que pasa enriquecer el campo teórico, flexibilizando sus metodologías particulares en torno a este ciberespacio. Y con probabilidad será necesario recuperar más adelante esa aparición de una nueva definición de comunidad.

 

Al hilo, Hine nos presenta otro estimulante concepto a considerar en este entorno: la identidad. La experiencia en los contextos online ofrece dimensiones de estudio muy prometedoras en torno a los usos de la identidad en internet, desde la experimentación de identidades alternativas hasta las propias disquisiciones sobre su lugar en el debate sobre las amenazas “a la idea del Si mismo unificado”, en cita de Poster y Turkle. Se trata al fin, de un amplio abanico de posibilidades para la práctica investigadora del etnógrafo, los grados posibles de interactividad o “merodeo” junto a los participantes y la especial reformulación de los planteamientos analíticos, las propias preguntas, y herramientas, que como avisa Hine, permiten esa “constante reflexión” sobre lo que de hecho significa ser usuario de las CMO.

 

 

Por otro lado está la consideración como artefacto cultural, el resultado de la práctica social: los significados que en tanto usuarios, ciudadanos, personas, cada uno de nosostros proyectamos sobre intenet: significados, usos, expectativs, desde perspectivas individuales o colectivas. Hablamos en resumen de internet como “producto de la cultura”. Hine lo explica muy claramente al advertir que esta concepción implicará “asumir que nuestra realidad actual pudo ser otra, pues las definiciones tanto de lo que es como de lo que hace son resultado de comprensiones culturales que bien pudieron ser diferentes”.